Palo Alto Battlefield NHS

Palo Alto Battlefield NHS

Národní historický park Palo Alto Battlefield se nachází v blízkosti městečka Brownsville v Texasu a chrání území, kde se dne 8. května roku 1846 odehrála významná bitva americko-mexické války – bitva o Palo Alto. Tuto válku v květnu 1846 vyhlásil tehdejší prezident USA James K. Polk, který také rozhodl bojovat o roviny v oblasti Palo Alto. Byl to první velký konflikt o hraniční oblast mezi těmito dvěma státy. Spojené státy americké nakonec po vpádu armády do Mexika bitvu vyhrálo.

Toto vítězství znamenalo další půdu pro americkou invazi a Spojené státy tak mohly pokračovat v okupaci severovýchodní části Mexika, oblasti na jih od Rio Grande. Válka skončila dne 2. února roku 1848 podepsáním smlouvy o Guadalupe Hidalgo. Tato smlouva zajistila USA rozšíření o více než půl milionu čtverečních kilometrů.

Organizace National Park Service získala pod svou ochranu více než třetinu území tohoto bitevního pole a vytvořila zde národní historické místo. Zbytek území je stále majetkem soukromých vlastníků. Na poli se dokonce vyskytuje vzácný druh tvrdolistého keříku – Honey Mesquite (Prosopis glandulosa). Tato vyšší dvouděložná rostlina se zde vyskytuje v nezvykle vysoké koncentraci a je také důvodem, proč byla oblast označena za chráněnou. Palo Alto Battlefield má tedy význam nejen z hlediska historického, ale také přírodovědného.

V parku se nachází návštěvnické centrum, kde si můžete prohlédnout nejrůznější exponáty spojené s touto bitvou a seznámit se s jejími příčinami a důsledky. Stejně tak můžete shlédnout asi 15 minutové video s názvem „Válka o Rio Grande“. Asi kilometr dlouhá naučná stezka vede okolo bojiště a nachází se na ní vzdělávací interpretační panely. Od roku 1978 je Palo Alto Battlefield národním historickým místem, v roce 1992 zde byly ještě trochu upraveny hranice. V roce 2009 se místo nově stalo dokonce Národním historickým parkem.