Wichita

Wichita

Wichita je největším městem amerického státu Kansas. Leží na řece Arkansas a má přibližně 600 tisíc obyvatel. V minulosti bylo podle průzkumu zařazeno mezi deset nejlepších měst v USA pro život. Wichita je také krajským městem Sedgwick County a v současné době zde žije kolem 370 tisíc obyvatel.  Je tak 51. největším městem v USA a zároveň nejlidnatějším městem v Kansasu.

Město bylo založeno v roce 1870 podnikateli, kteří do oblasti přišli s úmyslem lovit, prodávat kožešiny a obchodovat s místními obyvateli. Do oblasti směřovala cesta Chisholm Trail, po které se vedl dobytek na východní trhy. Teprve ve 20. století se město začalo proměňovat v letecké hlavní město světa, jelikož se zde usadili letečtí odborníci jako Clyde Cessna nebo Walter Beech. Mezi lety 1920 a 1930 zde tak byly založeny společnosti Stearman, Cessna, Mooney a Beech. Firmy Cessna a Beechcraft jsou zde v provozu dodnes, navíc přibyly ještě společnosti Learjet, Spirit AeroSystems, které společně s Boeingem a Airbusem udržují ve Wichitě pracovní sílu. Ve městě je celkově šest továren na výrobu letadel.

Wichita je však také kulturním a zábavním centrem, najdete zde nočnáí kluby, restaurace, nákupní centra, muzea, divadla a parky. Sídlí zde i několik univerzit, z nichž největší je Wichita State University, kterou navštěvuje asi 15 tisíc studentů. V centru města, tzv. Downtownu se nachází budova Century II Convention Hall, kde se pravidelně hrají hudební divadelní představení Music Theatre of Wichita, nebo zde vystupuje symfonický orchestr Wichita Symphony Orchestra.  V roce 1922 zde bylo postaveno také divadlo Orpheum Theatre, které dnes slouží jako místo konání menších výstav.

Centrem umění v celém státě Kansas je Wichita Art Museum, které obsahuje 7000 stálých sbírek. Podél řeky Arkansas se dále nachází ještě několik muzeí, jako například Mid-America All-Indian Center, Old Cowtown living history museum, Exploration Place science and discovery Center či botanická zahrada Wichita Gardens. Wichita se může pochlubit 24 tematickými zahradami, včetně populárních Butterfly Garden a Sally Stone Sensory Garden.

V centru města se nachází také radnice z roku 1892, která obsahuje sbírky a artefakty vyprávějící příběh města a celého kraje od roku 1865 až do současnosti. V severozápadní části města se nachází Sedgwick County Zoo, které je domovem pro více než 2500 zvířat z 500 různých živočišných druhů.  Zoo je situováno hned vedle parku Sedgwick County Park a arboreta.