Pinnacles NM

Pinnacles NM

Pinnacles National Monument je chráněné vulkanické území, kde před 23 miliony let vybuchla mohutná sopka. Její erupce byla doprovázena výlevy roztaveného magmatu, který následně ztuhl a z něj se vytvořily dnešní skály. Do nich se vlivem eroze začaly utvářet členité skalní výčnělky, nazývané jako „pinnacles“.

Napříč parkem prochází kalifornský geologický zlom San Andreas Fault, kde se stýká pacifická podmořská deska a severoamerická pevninská deska. Ty se proti sobě neustále vzájemně posouvají o přibližně 6 cm za rok. Tento proces se na zemském povrchu projevuje jako občasné, ale velmi silné zemětřesení. V podzemí se kvůli posunu desek nahromaděno obrovské napětí, které se čas od času potřebuje dostat ven.

Tato geologická činnost způsobila, že se původní vulkán rozdělil na dvě části, které se od sebe za posledních 23 milionů let vzdálily o 314 km. Zbytky původní sopky je dnes možné lokalizovat nedaleko města Landcaster. Samotný park můžeme rozdělit na východní a západní část, do nichž se bez problémů dostanete po silnici. Vzájemně jsou však části propojeny pouze pěšími trasami.

Svůj domov ve členité krajině parku našlo mnoho druhů živočichů, jedním z nich je například vzácný kalifornský kondor, který zde byl nově vypuštěn. Podzemní jeskyně si zase oblíbily početné kolonie netopýrů.  Jeskyně jsou proto po většinu roku pro veřejnost uzavřeny.