John Muir NHS

John Muir NHS

John Muir se narodil v roce 1838 ve skotském městě Dunbar, jeho rodina však v roce 1849 ze Skotska odešla a usadila se v americkém městě Portage ve Wisconsinu. John v mládí navštěvoval Wisconsinskou univerzitu v Madisonu, později pracoval jako vynálezce. Při průmyslové nehodě v roce 1867 přišel o oko, proto zanechal kariéry a začal se věnovat přírodě.

Sbalil si nejdůležitější věci a vydal se na cestu od amerického Středozápadu až po Mexický záliv. Když v roce 1868 dorazil do Yosemitského údolí, byl doslova ohromen jeho krásou. Usadil se zde a podnikal odtud výlety do států Nevada, Utah, Oregon, Washington a také na Aljašku. John Muir se začal zajímat o ochranu přírody, jeho iniciativa se dostala až do amerického parlamentu. Navrhnul totiž územní ochranu sekvojového háje Mariposa Grove a jedinečného Yosemitského údolí. Parlament tuto žádost uzavřel s tím, že Kalifornie získala od federální vlády grant na ochranu těchto dvou unikátních území.

Muir v Yosemitech původně dva roky pracoval jako pastevec ovcí, které proháněl po vysokohorských loukách. Na vlastní oči tak viděl, jakou zkázu způsobily stáda ovcí na místní vegetaci. V roce 1890 tak byl tomuto území jeho zásluhou přisouzen statut národního parku, kde bylo nadále zakázáno pást ovce a také byla zastavena veškerá důlní činnost.  Díky jeho aktivitám byly přesně vymezeny hranice národního parku, který se do té doby jen zmenšoval v zájmu hospodářství místních obyvatel.

V roce 1903 zorganizoval legendární návštěvu Yosemitského údolí, Glacier Pointu, prezidentem USA Theodorem Rooseveltem. Po jeho návštěvě došlo ke konečnému a definitivnímu určení podmínek ochrany území parku a ke stabilizaci jeho hranic. Johnovi Muirovi se tak začalo říkat „otec Yosemitského národního parku“. Tento skotský přírodovědec si totiž za svůj životní cíl vytyčil ochranu pohoří Sierra Nevada i dalších podobných oblastí před nežádoucími vlivy lidské civilizace.

John Muir zemřel na Štědrý den roku 1914 v Los Angeles. Ochránci přírody po jeho smrti na počest vybudovali chodník John Muir Trail, který je dlouhý 340 km a vede po hřebeni pohoří Sierra Nevada. Začíná na jeho nejvyšším vrcholu, hoře Mount Whitney vysoké 4418 metrů nad mořem, pokračuje přenárodní parky Yosemite, Kings Canyon a Sequoia National Park.

Projít tuto stezku vyžaduje velkou dávku odvahy, dostatečné zásoby jídla, pití a další nezbytné věci, které potřebujete pro přežití v divoké přírodě. Pokud se na stezku vydáte, máte jen několik málo možností z ní sejít. Počítejte také s tím, že vám bude trvat nejméně tři dny, než se dostanete k prvnímu obydlí. Dnes je John Muir Trail jednou z mnoha amerických turistických cest, je však poměrně hojně vyhledávaná a mezi turisty oblíbená. Od roku 1968 je chráněna státem.