Pipestone NM

Pipestone NM

Toto místo znali již v dávných dobách původní indiánské kmeny žijící na tomto území, které sem chodily, aby získaly posvátný červený kámen „Catlinit“.  Indiáni z něj vyráběli dýmkové hlavičky, dekorační a posvátné výrobky. Tento lom byl v roce 1937 vyhlášen národním monumentem a dnes zde mají právo těžit jen původní obyvatelé Ameriky.

Bylo až s podivem, z jaké dálky se sem indiáni vypravovali, jen aby získali trochu kamene. Při svých cestách museli překonávat obrovské vzdálenosti. Podmínkou k tomu, aby si každý poutník mohl z lomu odnést kamení, byla jejich neozbrojenost. Když se totiž indiáni potkali s jinými kmeny, rychle všichni pochopili, že nejsou na válečné výpravě, ale na cestě do posvátné země a museli je nechat na pokoji. Před vstupem do lomu se pak vždycky poutníci modlili, stejně tak udělali i poté, co svůj posvátný kámen získali.

V minulosti jej však objevili také bílí osadníci, konkrétně v roce 1836 sem zavítal malíř a zájemce o indiánskou kulturu George Catlin. Podle něj se také tento mastek dnes jmenuje. Díky Catlinovým malbám se dochovalo také plno informací o indiánech žijících v devatenáctém století.

Prvními obyvateli oblasti však ještě před indiány byli v 8. století př. n. l. lovci mamutů a velkých bizonů. Zakládali zde malé vesnice a osady, živili se hlavně lovem a sběrem rostlin. S příchodem 16. a 17. století oblast osídlili indiáni kmene Dakota, kteří sem byli vytlačeni ze severních oblastí kmenem Ojibwe (Chippewa).

V současné době je lom přitažlivým turistickým místem a v jeho okolí se vyskytují četné farmy. Nachází se zde totiž vynikající podmínky pro zemědělství a farmaření. V blízkosti hlavního vstupu do areálu monumentu stojí zajímavá replika jedné z minnesotských pevností, která zde kdysi stávala. Uvnitř se nachází turistické centrum s prodejnou suvenýrů, triček, kůží, knih a dalších věcí.