Mesa Verde NP

Mesa Verde NP

Na západě Spojených států amerických se rozkládá Coloradská plošina, kde se na území o rozloze 211 km2 rozprostírá národní park Mesa Verde. K jejímu vyhlášení došlo 29. června roku 1906 a dnes ochraňuje úzké kaňony se strmými stěnami, které se zařezávají do rovinaté krajiny.

Národní park je odkazem dávné minulosti, navíc plný překrásných přírodních scenérií. K vidění jsou zde opuštěné osady a ruiny domů kultury Anasazi, která toto území obývala od roku 600 n. l. Tito indiáni žili ve zdejších skalních pueblech, které si sami vyhloubili do stěn kaňonu. Obydlí byla krytá střechami z proutí a kolem roku 750 n. l. si pak začali stavět obydlí s pevnými stěnami. Obydlí ve skalách bylo bezpečné, lidé zde byli skvěle chráněni před případnými útoky nepřátel.

V průběhu 11. století se indiáni přemístili z povrchu Mesa Verde do útesů a začala tak vznikat unikátní skalní města, která jsou dnes hlavním turistickým lákadlem oblasti. Nejrozsáhlejší a nejzachovalejší stavbou je bezpochyby Cliff Palace, tedy Palác v útesu. Je více než 100 metrů dlouhý a 30 metrů široký. Původně se zde nacházelo kolem 200 obytných místností, kde mohlo žít více než 200 obyvatel.

Zajímavostí je například Balcony House - Dům s balkónem, kam je možné se podívat pouze v doprovodu místního rangera. Balcony House pravděpodobně původně sloužil k obraně. Cesta k tomuto domu je navíc poměrně náročná, musíte zdolat několik dlouhých žebříků umístěných vysoko nad kaňonem nebo se protáhnout úzkou skalní chodbou. Cestu proto nemůžeme doporučit klaustrofobiím ani lidem, kteří se bojí výšek.

Prvními bělochy, kteří se do této oblasti dostali, byli dva kovbojové, kteří v roce 1888 pronásledovali několik krav, jež se zde zatoulaly. Místo dobytka však nalezli ruiny těchto jedinečných kamenných měst. Po kovbojích sem začaly přicházet davy zvědavých návštěvníků, archeologů i laiků, kteří chtěli poznat tajemství ukryté ve skalách. Indiáni kmene Anasazi opustili tato obydlí kolem 13. století, kdy je k tomu donutily okolnosti, jako byl nedostatek vody, vyčerpaná půda a nájezdy nepřátelských kmenů.

Název parku Mesa Verde by se dal přeložit jako „Zelený stůl“, v současnosti je památkou zapsanou na seznamu Světového dědictví UNESCO a je také jediným parkem v USA, který se zaměřuje výhradně na archeologické nálezy.