Breckenridge

Breckenridge

V americkém státě Colorado se ve Skalistých horách rozkládá středisko Breckenridge, které společně s šesti dalšími areály tvoří lyžařskou oblast Summit Country. Nedaleko se nachází střediska Copper Mountain, Keystone, Frisco, Dillon, Silverthorne a Leadville. Dostatečná sněhová pokrývka zajišťuje kvalitní lyžování od začátku listopadu do konce dubna. Přesto jsou v každém areálu v pohotovosti také sněhová děla, ale ta se používají tak jednou za rok, aby při prvních říjnových mrazech urychlila otevření střediska. Slunce zde svítí asi 300 dní v roce, kvalitní a sypký prašan zde přesto zůstává po dlouhou dobu.  Lyžování na zdejších sjezdovkách je pohodovým a příjemným zážitkem.

Breckenridge nabízí lyžařům 152 sjezdových tratí, z nichž asi 36 % je určeno především zkušeným lyžařům. Nejvyhledávanější sjezdovkou je 5,6 km dlouhá Four O´clock. Spodní partie sjezdovek jsou ukryty v hustém jedlovém lese, zatímco vrchní terény jsou převážně holé. Vrchol však často zasahují mohutné poryvy větru, proto bývá oficiálně uzavíraný. Lyžaře na svazích přepravuje 29 převážně sedačkových lanovek, s převýšením více než 1000 metrů. U lanovek a vleků neexistují žádné tlačenice. U lanovek nejsou turnikety, skipasy kontrolují mladí brigádníci. Na vrcholu s názvem Peak 8 se nachází nejvýše položený lyžařský vlek Severní Ameriky s horní stanicí ve výšce 3963 metrů nad mořem. Milovníci adrenalinového lyžování se mohou dolů vydat po dvou extrémně náročných svazích Horseshoe Bowl nebo Imperial Bowl, se sklonem až 55 stupňů.  V Brenckeridge si na své přijdou také vyznavači freeridového lyžování a snowboardisté. Bylo zde vybudováno pět snowparků, které uspokojí jak začátečníky a pokročilé, tak i profesionály. Na úpatí Peak 8 leží proslulý Freeway terrain park, kde je připraveno více jak dvacet skoků, railů a U-rampa. Tento park je vyhledáván rovněž světovou snowboardovou špičkou, která zde pořádá své tréninky. Během zimní sezóny se Breckeridge stává dějištěm mnoha snowboardových a lyžařských závodů i kulturních událostí. Turisticky nejpřitažlivější je však Mezinárodní soutěž ve stavění ledových soch.

Lyžařské zázemí poskytuje starobylé městečko, které leží vysoko, v nadmořské výšce 3000 metrů. V roce 1859 zde po nalezení zlata propukla zlatá horečka a následně došlo v městečku k velikému rozvoji. Dodnes si však Breckenridge zachovává nádech z doby hledačů drahých kovů. Městečko bylo vystavěno v tradičním viktoriánském stylu, ale je doplněno i moderní zástavbou s hotely a penziony. Ubytovat se můžete v nejlevnějším hostelu, ale také v pětihvězdičkovém hotelu, záleží jen na vás. Centrem města je dlouhá hlavní třída lemovaná obchody a restauracemi. Všude kolem se vrší sněhové závěje a vám se nechce věřit, že jste v oblasti Divokého západu. Vzhledem k třítisícové nadmořské výšce mohou mít někteří návštěvníci nepříjemný pocit kolem žaludku, bolest hlavy a závratě, způsobené vysokohorskou nemocí. Při těchto problémech musí pít člověk dostatek tekutin a je dobré si pořídit kyslíkovou láhev. K aklimatizaci většinou postačí dva dny. Pobyt v tomto středisku je však poměrně drahý, ceny skipasů se pohybují okolo 80 dolarů za den a levné není ani ubytování či stravování. Řada turistů proto v restauracích využívá tzv. happy hour, kdy jednotlivé restaurace poskytují slevy na alkoholické nápoje a předkrmy. Nejdeme zde mnoho mexických restaurací, ale také podniků s tradičními pokrmy. Odpočinout si od lyžování můžete ve vířivém bazénu, který najdete u mnoha luxusních hotelů.