Florissant Fossil Beds NM

Florissant Fossil Beds NM

V roce 1969 byl na území Colorada vyhlášen národní monument Florissant Fossil Beds, který je situován jen několik málo kilometrů od městečka Florissant. Monument dnes ochraňuje krásné horské údolí Pikes Peak, které ukrývá četné zkameněliny a fosilie prehistorických živočichů a rostlin. Bylo zde identifikováno přes sto druhů pravěkých rostlin a stromů.

Jsou zde uchovány několik milionů let staré fosílie hmyzu, rostlin a také zkamenělý sekvojový les. Všechny tyto pozůstatky nám ukazují, jak asi vypadal starodávný život na tomto území. V prehistorickém období se zde nacházelo velké jezero, které bylo lemováno lesem sekvojí, javorů, dubů bílých, cedru a ořechů. Jezero bylo navíc domovem mnoha druhů ptáků, plazů, savců, měkkýšů i ryb.

Veškerý život v této oblasti byl ukončen mohutným výbuchem sopky před 35 miliony lety. Pod miliony tun popela a pemzy bylo pohřbeno celé údolí i mohutný sekvojový les. Takováto erupce však nebyla v oblasti jediná, téměř pravidelně se opakovala po dobu více než 700 tisíc let. Ve vrstvách vulkanických sedimentů uvízlo mnoho živočichů i rostlin. Postupem času na nich přibývaly další a další geologické vrstvy, které následně erodovaly a řeka je odnášela pryč.

Zdejší zkameněliny a fosílie jsou staré kolem 34 milionů let a představují názornou ukázku pravěkého života na naší planetě. Fosilie nalezené v tomto parku jsou uloženy v 17 muzeích po celých Spojených státech amerických a také Evropě.