Walnut Canyon NM

Walnut Canyon NM

V roce 1915 byl nedaleko arizonského města Flagstaff vyhlášen park Walnut Canyon, který ochraňuje 180 metrů hluboký kaňon, jež po tisíce let vytvářel tok místní malé říčky. Říčka se časem prodrala skrz vápencový masív Kaibab, který je součástí velké náhorní plošiny. Řeka spadá do povodí Little Colorado River a odvádí vodu do Grand Canyonu.

Prvními lidmi, kteří obývali toto území již před 900 lety, byli indiáni kmene Sinagua. Indiáni se věnovali farmaření a zemědělství, obdělávali četná políčka s fazolemi, obilím a tykvemi. Vytvářeli si obydlí ve velkých skalních převisech, které vznikly nerovnoměrným zvětráváním jednotlivých vrstev. Do dnešního dne se dochovaly desítky těchto obydlí.

Ruiny historických obydlí jsou poměrně dobře zachovány. Dostanete se k nim po 1,5 km dlouhé cestě, která sestupuje příkře po 240 schodech, a vy se rázem ocitnete v polovině hloubky kaňonu. Cesta pak následně vede kolem skalního výběžku, kde se nachází  20 zachovalých obydlí.

Díky rozsáhlému archeologickému průzkumu bylo zjištěno, že oblast je trvale osídlena více než 2000 let. První osadníci ve 13. století z nejasných důvodů opustili své domovy a odešli neznámo kam. Místo tak zůstalo po celých 600 let opuštěné a nikým nedotčené. Na horním okraji kaňonu se dnes nachází Visitor Center, odkud je nádherný panoramatický výhled na celou oblast. Odtud se můžete vydat na druhou pěší trasu, která však nesestupuje dolů do kaňonu, ale končí na nedaleké vyhlídce. Uvnitř návštěvnického centra se můžete seznámit s indiánským stylem života a prohlédnout si exponáty nalezené v oblasti.