Chiricahua NM

Chiricahua NM

V místech, kde hraničí Arizona s Mexikem a Novým Mexikem se rozkládá Chiricahua National Monument. Tuto jedinečnou krajinu s neuvěřitelnými skalními útvary vytvořily sopečné erupce před mnoha miliony lety. Šlo o výbuchy, které byly asi tisíckrát mohutnější než výbuch sopky Mount St. Helens v roce 1980.

Území v minulosti obývali indiáni kmene Chiricahua, kteří ho nazývali také „zemí vstávajících skal“. Krajina je totiž poseta roztodivnými skalními formacemi o hmotnosti několika desítek tun, které jsou neustále tvarovány větrem, vodou a ledem. Místní indiáni byli také zdatnými válečníky, v jejich čele stával totiž slavný náčelník Geronimo, který vedl četné boje proti bílým osadníkům. Intenzita indiánských útoků postupně slábla a v roce 1886 Geronimova skupina vzdala a byla vystěhována do vzdálené rezervace.

Prvními bělošskými obyvateli území byli přistěhovalci ze Švédska, kteří si postavili ranč v údolí Bonita. Jejich potomci pak vybudovali první turistický kemp sloužící návštěvníkům. Zasloužili se také o vybudování jednotlivých stezek skrz kaňon a zpřístupnili turistům všechny fantastické skalní útvary. Śvédská rodina Eriksonových měla velké zásluhy na rozvoji kraje a také na tom, že byla Chiricahua v roce 1924 vyhlášena národním památníkem.

V oblasti panuje relativně chladné a vlhké prostředí, ve kterém se daří mnoha rostlinám a zvířatům jihozápadu USA. Najdeme zde také mnoho rostlin a živočichů, kteří se jinak vyskytují spíše v Mexiku. Mnoho stromů a květin má tak původ na jihu, ale postupem času se dostali až sem a jsou tak lákadlem hlavně pro botaniky a biology.