Lake Mead NRA

Lake Mead NRA

Lake Mead je jedním z největších umělých jezer na světě a nachází se na řece Colorado. Kvůli tomu, že bylo nutné vodou zásobovat město Las Vegas ležící téměř v Mohavské poušti, byla 54 km východně od něj v roce 1931 vybudovaná obrovská přehrada Hoover Dam. Kvůli výstavbě přehrady tak na řece Colorado vzniklo i obrovské umělé jezero, které udržuje největší objem vody v celých USA. Najdeme jej na hranicích Nevady a Arizony.

Nov vzniklé jezero Lake Mead nabízí asi 800 km pláží a každoročně se zde rekreuje kolem 10 milionů turistů. Jezero má nepravidelný tvar, délku 186 km, délka jeho pobřeží se odhaduje na úctyhodných 900 km a uváděná hloubka je cca 150-180 metrů. Jezero Lake Mead je obklopeno parkem Lake Mead National Recreation Area a jde údajně o pátý nejnavštěvovanější národní park v USA, která láká hlavně milovníky plachtění a dalších vodních sportů. O Lake Mead se stará správa národního parku.

Jelikož v posledních letech panují v oblasti dlouhodobá sucha, dochází ke snížení hladiny v přehradě. Nejde však jen o arizonsko-nevadskou Hoover Dam, ale i o další přehrady nacházející se na řece Colorado, jako je Glen Canyon Dam, Parker Dam, Davis Dam, Palo Verde Diversion Dam a Imperial Dam, jež společně vytváří kaskádu 6 přehrad. Úbytek vody je patrný na odhalených skalách, které jsou jasně bílé. Voda mizí sice postupně, ale neustále. Zatím nikdo neví, jestli jde jen o jakýsi cyklus, který se za čas vrátí do normálu, nebo je to způsobeno oteplováním planety. V budoucnosti by se tak mohlo stát, že by vodní plochy jako Lake Mead nebo Lake Powel dočista zmizely z mapy.

Severně od jezera Mead se nachází údolí Valley of Fire National Park, které se jmenuje podle pískovcových červených skal v okolí. Při odrazu slunce totiž vytváří nespočet úžasných odstínů červené a oranžové. Tyto skály byly v minulosti domovem indiánského kmene Anasazi, kteří zde po sobě zanechali četné rytiny a malby.