Saguaro NP

Saguaro NP

Národní park Saguaro se rozkládá na západním a východním předměstí města Tucson nacházejícího se v americké Arizoně. Park ochraňuje jedinečný ekosystém, ve kterém se vyskytují unikátní rostlinné i živočišné druhy.

Jako Králově pouště bývají nazývány obrovské kaktusy Saguaro, které dorůstají výšky až 10 metrů a nijak vzácné nejsou ani 20 metrové rostliny o váze až 8 tun. Za jeden rok uroste kaktus asi o 3 cm. Tyto kaktusy se dožívají až 200 let, po 50 letech má kaktus asi dva metry. Saguaro se na rozdíl od kaktusu Organ Pipe vyskytuje poměrně často v celé jihozápadní Arizoně. V některých částech parku se nacházejí doslova celé kaktusové lesy.

Domovem Saguar je rozsáhlá Sonorská poušť rozprostírající se na hranicích jihozápadu USA a Mexika. Panuje zde extrémní klima, teploty v létě dosahují až k 50°C a povrch skal je rozpálený až na neuvěřitelných 90°C. Během roku zde spadne jen minimum srážek, na některých místech neprší dokonce vůbec. Mezi létem a zimou panují obrovské teplotní rozdíly, v zimě nebývají ničím zvláštním ani teploty pod bodem mrazu.

Kaktusy se však těmto extrémním výkyv teplot dokázaly skvěle přizpůsobit. Povrch kaktusu je totiž chráněn silnou pokožkou a ostrými ostny. Náporům větru dokážou kaktusy čelit díky mohutné nosné kostře. Navíc dužnaté tělo kaktusu dokáže udržet až 900 litrů vody během poměrně krátkého období. To věděli v minulosti i místní indiáni, kaktusy jim tak sloužily jako zdroj tekutiny a na uhašení žízně. Dnes jsou kaktusy důležité pro řadu živočichů, kterým nahrazují stromy. V kaktusech tak hnízdí ptáci, netopýři, drobní hlodavci a četní zástupní hmyzu, kteří jsou tak chráněni před nepřáteli i extrémními teplotami.

Na ochranu těchto jedinečných skvostů pouštní přírody byly v této oblasti zřízeny národní parky. S rozvojem lidské činnosti zde kaktusům hrozilo stále větší nebezpečí zániku. Příchod bílých osadníků a rozvoj zemědělství byl velkým strašákem. Docházelo totiž k ničení vegetace a dalších rostlinných druhů.

Díky svojí výšce a četnosti se stal Saguaro kaktus skutečným symbolem Sonoran Desert. Jeho nezaměnitelná podoba zanechá jistě mnoho dojmů a vzpomínek ve všech návštěvnících nejen NP Saguaro ale i celé zdejší pouštní oblasti.