Independence

Independence

Independence je čtvrtým největším městem v americkém státě Missouri a je součástí Kansas City Metropolitan Area. Ve městě žije okolo 110 tisíc obyvatel a je tak 228. největším městem Spojených států amerických. Independence je městem známým také pod názvem „Queen City of the Trails“, protože leží na místě, kde se střetávají historické stezky Santa Fe, California a Oregon Trail.

Independence bylo jedním z prvních měst, kde se usídlili věřící církevního hnutí s názvem Církev Ježíše Krista Svatých posledních dnů, jejíž příslušníci jsou známí spíše pod pojmenováním Mormoni. Ve městě mají i dnes silné zastoupení a nachází se zde také jejich chrám.

Oblast, kde se nyní nachází město Independence byla původně obývána indiány kmene Osage. Později sem přišli Španělé a nedlouho na to je následovali i Francouzi, kteří zde dne 29. března roku 1827 založili město. Šlo o nejzápadnější bod na řece Missouri, město leželo na hranicích mezi státy Kansas a Missouri. Independence se tak během několika málo let proměnilo ve významné obchodní centrum, kde se obchodovalo především s kožešinami. Město bylo také důležitou zastávkou na cestě Santa Fe Trail, která pokračovala dále směrem na západ. Lidé zde mohli přenocovat, načerpat energii, nebo doplnit zásoby jídla a pití.

Velkého rozkvětu dosáhlo město ve 30. a 40. letech 19. století. V roce 1849 byl zvolen první starosta William McCoy. Nedaleko Independence se odehrálo několik významných bitev americké Občanské války. Ta první proběhla 11. srpna roku 1862, vojáci Konfederace tehdy převzali kontrolu nad městem. Druhá se odehrála v říjnu roku 1864. Válka si na městě vybrala svou daň a Independence už nikdy zpátky nezískalo svou dřívější prosperitu, a to i přesto, že se s jeho obnovou začalo již brzy po skončení války.

Významným rodákem města Independence je tehdejší americký prezident Harry S. Truman, stejně tak jako jeho manželka, první dáma Bess Truman. Oba jsou zde proto pohřbeni a jejich hrobka je dnes významnou kulturní památkou, vedle níž najdete také Prezidentskou knihovnu a Muzeum. Ve městě se nachází také několik vzdělávacích středisek jako je Blue River Community College nebo kampus Graceland University.