Columbia

Columbia

Columbia je pátým největším městem v americkém státě Missouri a hlavním městem oblasti známé jako Columbia Metropolitan Area, kde žije kolem 165 tisíc obyvatel. V samotném městě pak žije asi 100 tisíc obyvatel. Columbia je taktéž krajským městem Boone County. Je to univerzitní město, které je politicky velmi liberální. Často bývá přezdíváno „Athény Missouri“ nebo „Americké univerzitní město“. Více než polovina obyvatel zde má bakalářský titul a více než čtvrtina pak různé absolventské hodnosti. Columbia je tak 13. nejvzdělanějším městem ve Spojených státech amerických.

V dávných dobách byla oblast dnešní Columbie obývána kulturami domorodých Američanů. V roce 1818 sem přišla skupina osadníků pracujících ve společnosti Smithton Land Company. Tato společnost zde odkoupila asi 8 km2 pozemků a založila vesnici, která se nacházela v blízkosti současného centra města. Vznikající vesnice byla pojmenována Columbia, což mělo pro Spojené státy velmi poetický význam. Statut města získala v roce 1839, v době, kdy zde byla založena i univerzita. Město se tak stalo centrem vzdělávání a výzkumu. Roku 1851 pak vznikly ještě další dvě instituce vyššího vzdělávání, a to Stephens College a Columbia College se sídly na území dnešního města.

Dnes je Columbia průmyslovým střediskem, ekonomika se opírá o vzdělání, lékařství, pojišťovnictví. Často je kladně hodnocena pro své podnikatelské prostředí a je považována za jedno z nejlepších míst k podnikání a životu. V centru města se nachází několik významných historických budov, z nichž většina patří do univerzitního areálu. K ikonám města patří Jesse Hall, neogotický Memorial Union či David R. Francis Quadrangle. Ve městě se nachází hned čtyři historické okresy: Downtown, East Campus Neighborhood, francis Quadrangle a North Ninth Street Historic District. Centru města vévodí 10 patrový Tiger Hotel a Paquin Tower s 15 patry.