Billings

Billings

Stotisícové město Billings je se svým počtem obyvatel největším městem amerického státu Montana. Nachází se ve středu jižní části Montany, je krajským městem Yellowstone County a je také jedním z nejrychleji se rozvíjejících měst na severu Spojených států amerických. V okruhu cca 500 km je největším městem. Z měst, která mají v USA nad 100 tisíc obyvatel je však jejich počtem nejmenší. Své jméno město získalo podle někdejšího prezidenta Severní pacifické dráhy – Fredericka H. Billingse.

Město vzniklo roku 1882 jen jako malá stanice železniční dráhy, ale jeho růst byl velmi rychlý a nezadržitelný. Stanice stála v blízkosti již existujícího města Coulson, ležícího na řece Yellowstone, které bylo tehdy centrem obchodu. Na místě dávného města Coulson se v současné době nachází Coulson Park. S příchodem Fredericka H. Billingse se začala oblast proměňovat. S ostatními vysokými představiteli železnice odkoupil pozemky v údolí Yellowstone.

Dnes je často přezdíváno „Magic City“, protože leží v blízkosti jednoho z nejkrásnějších přírodních úkazů na světě – Yellowstonského národního parku. Nedaleko se nachází také Pompey´s Pillar, nebo místo, kde se odehrála památná bitva Battle of Little Bighorn. V roce 1937 zasáhla město velká povodeň a to utrpělo značné škody i oběti na životech. V roce 1960 Billings předčil Great Falls a stal se největším městem Montany, stejně tak jako zdravotním, ekonomickým a kulturním centrem regionu. V důsledku ropné krize se v 70. letech 20. století z města odstěhoval velký počet obyvatel. V roce 1980 ovlivnil chod města výbuch sopky Mount St. Helens, na město tehdy dopadlo několik centimetrů popela.

V Billings najdete mnoho vzdělávacích institutů, jako například Montana State University Billings nebo The College of Technology. K největším atrakcím města patří Yellowstone Art Museum, Moss Mansion Historic House Museum, Western Heritage Center, Billings Depot a Skypoint.