Harpers Ferry NHP

Harpers Ferry NHP

Národní historický park Harpers Ferry se nachází na soutoku řek Potomac River a Shenandoah River, v Západní Virginii. Park pod sebe zahrnuje pozemky Jefferson County, Washington County, Maryland a Loundoun County. Park je dnes spravován organizací National Park Service, což je společnost zřízená americkým ministerstvem vnitra.

Původně byl park v roce 1944 jen národním památníkem, ale roku 1963 byl pak přeměněn na Národní historický park Harpers Ferry. Park se dnes rozkládá na ploše téměř 4000 akrů a v roce 1966 byl zapsán do Národního registru historických míst. Součástí parku je historické město Harpers Ferry, které bylo v 19. století významným průmyslovým centrem a také se během americké občanské války stalo dějištěm abolicionistického povstání vedeného Johnem Brownem.

Abolicionistická hnutí začala tehdy vznikat ve větších městech. Pomáhala otrokům utíkat od svých pánů, pořádala přednášky o nelidskosti otrokářství a snažila se přimět vládu ke zrušení otroctví. Jedním z nejznámějších abolicionistů byl právě až fanatický protiotrokář John Brown. V říjnu 1859 obsadil spolu se svými komplici federální zbrojnici v Harper's Ferry. Měl v úmyslu ozbrojit marylandské otroky a společně s nimi vyprovokovat povstání všech otroků na Jihu.

Zbrojnici se mu sice podařilo získat, ale potom tam byl obklíčen armádou a přemožen. Zemřelo 9 jeho lidí, z toho dva jeho synové. Sám Brown byl zajat a postaven před soud za velezradu. Dne 31. října byl usvědčen a 2. prosince 1859 popraven oběšením. Otroky se mu tedy osvobodit nepodařilo, ale přesto se stal modlou abolicionistů, pro které byl vzorem. Po své smrti byl téměř uctíván a stal se mučedníkem.