Grand Rapids

Grand Rapids

V americkém státě Michigan se nachází město Grand Rapids, které je 114. největším městem Spojených států amerických.  Je také největším městem západního Michiganu a v současné době v něm žije okolo 200 tisíc obyvatel. Grand Rapids bývá často přezdíváno jako „město nábytku“ protože jeho výroba patří mezi jedno z nejdůležitějších průmyslových odvětví. Těšně za ním pak následuje průmysl automobilový, zpracovatelský a průmysl spotřebního zboží. Město se rozkládá asi 30 mil od jezera Michigan a je typickým městem amerického Středozápadu.

Prvními Evropany, kteří přišli do oblasti dnešního Grand Rapids, byli v 19. století holandští misionáři a obchodníci s kožešinami. Založili zde osady a žili v míru vedle indiánského kmene Ottawů, s nimiž měli dobré obchodní vztahy. Francouzští osadníci, manželé Josef a Madeline La Framboise zde založili první indiánsko-evropskou obchodní stanici. I po smrti svého manžela v roce 1806 pokračovala Madeline s rozšiřováním pracovních míst a nadále provozovala tuto stanici. Obchodovat s kožešinami se dařilo zejména na západě a na severu země. Svůj úspěšný obchod nakonec sloučila s americkou kožešinovou společností.

Celý Michigan ukrývá spoustu přírodních krás a jinak tomu není ani v okolí Grand Rapids, jednom z největších měst státu. Užívat si můžete pláží, ovocných sadů, lyžování či odpočinku na venkově. Okolo města vede také několik hezkých pěších i cyklistických tras různých délek a náročností. Grand Rapids je dostatečně velké na to, aby se v něm nacházela spousta turistických, historických, uměleckých, zábavních a kulturních zajímavostí. Jsou zde četná muzea, galerie, botanická a zoologická zahrada John Ball Zoo a rozlehlé parky, jako třeba Frederick Meijer Gardens & Sculpture Park. K významným muzeím patří Public Museum, Children´s Museum, LEED Certified Art Museum a také Gerald R. Ford Presidential Museum - místo posledního odpočinku 38. prezidenta Spojených států.

K atraktivním stavbám v centru města patří DeVos Place Convention Center, Van Andel Arena, Amway Grand Plaza Hotel a také JW Marriott Hotel. Grand Rapids je také významným univerzitním městem, nachází se zde prestižní univerzita Calvin College. Pravidelně se zde koná umělecký festival Faith and Writing.