Bridgeport

Bridgeport

Bridgeport je největším městem amerického státu Connecticut a žije zde okolo 140 tisíc obyvatel. Město je okresním městem Feairfield County a je jakýmsi centrem oblasti známé jako Greater Bridgeport. Do Bridgeportu vede linka metra, která je součástí Newyorského metra. Bridgeport je centrem 41. největší městské oblasti ve Spojených státech. Nedaleko města se nachází letiště nabízející především regionální lety.

Město je známé jako bydliště slavného zakladatele cirkusu a později starosty P. T. Barnuma. Ten ve městě postavil tři domy, ve kterých jeho početný cirkusový personál přebývá během zimy.  Bridgeport byl původně součástí města Stratford a městské části jako Black Rock a Brooklawn patřily v minulosti městu Fairfield. Bridgeport se tak nacházel mezi již existujícími městy Stratford a Fairfield.

Díky svému umístění blízko přístavu Newfield Harbor město podporovalo rozvoj loďařství a v první polovině 19. století také lov velryb, který trval až do roku 1840, kdy zde byla otevřena železnice. Město se poté rychle rozvíjelo a na konci 19. století bylo již známým výrobním centrem. Vyráběly se zde slavné bridgeportské frézy, kočárky, šicí stroje, sedla, střelivo, podprsenky a mosazná kování.

Uprostřed jedné z nejchudších částí města se v minulosti nacházel starý nevyužívaný průmyslový areál. Na deseti hektarech stály polorozpadlé haly, jedinými obyvateli byly krysy a kriminální živly. Samotná čtvrť na opravu neměla, původní vlastníci se k areálu nehlásili. V blízkosti areálu však některé továrny fungovaly a poblíž byla i střední a vysoká škola. Byl proto navržen projekt revitalizace a sehnaly potřebné peníze. Část prostředků šla ze soukromých nadací, část z veřejného programu na revitalizaci poskytlo rovněž město. Policie vyčistila inkriminovanou oblast od nežádoucích návštěvníků, pak se přistoupilo k opravě. Výsledkem je sportovní areál, kde nechybí basketbalové kurty, hřiště na softball, fotbal a volejbal. V areálu je i nově otevřená divadelní scéna. Areál je přístupný široké veřejnosti, pro svoje potřeby jej používají blízké školy.

Ve městě se nachází dva významné parky – Beardsley a Seaside. V parku Seaside byla vystavěna socha na počest Eliase Howa, který zde v roce 1863 postavil továrnu na výrobu šicích strojů.  Další socha v parku patří P. T. Barnumovi, který v Bridgeportu žil do roku 1846. V okolí parku vyrostlo mnoho luxusních rezidencí zámožných obyvatel. V blízkosti Seaside parku se nachází jezero Cedar Creek. Ve městě působí hokejový klub Bridgeport Sound Tigers.