Manzanar NHS

Manzanar NHS

Manzanar je jedním z desíti internačních táborů, které byly za 2. světové války vystavěny na východním úbočí horského hřebene Sierra Nevada v Kalifornii. Právě sem byli vysídlování Američané, kteří měli japonský původ. Tehdejší prezident USA Franklin D. Roosevelt vydal dva měsíce po napadení Pearl Harboru příkaz, kvůli kterému bylo celkem 120 tisíc lidí násilím odvedeno ze svých domovů. Tito lidé podezření ze špionáže a pomoci válečnému nepříteli byli v táborech drženi téměř 3 roky. Po tu dobu neměli kontakt s civilizací ani s domovem. S sebou si mohli vzít jen to, co sami unesli.

Lidé museli přežít někdy až neúnosné podmínky, kdy teploty v létě běžně přesahovaly 40°C a v zimě klesaly pod nulu. Na jedné čtvereční míli v tomto táboře bylo namačkáno neuvěřitelných 11 061 lidí. Kolem 70% z nich pocházelo z oblasti Los Angeles a asi dvě třetiny z jejich celkového počtu byli rovnoprávnými občany USA. Vysídlení se netýkalo jen Kalifornie, ale celého západního pobřeží, své domovy tak museli opustit i lidé z Oregonu, Washingtonu a jižní Arizony. Přesidlování těchto údajně nebezpečných lidí bylo za války považováno jako vojenská nutnost.

V každém z 36 táborových bloků bylo umístěno 200 až 400 mužů, žen a dětí, kteří obývali 14 dřevěných domů. Areál obehnaný ostnatým plotem byl hlídán z osmi strážních věží, v nichž seděla ozbrojená ostraha. Každý, kdo by se pokusil z tábora utéct, by byl touto hlídkou zastřelen.

Na podzim roku 1945 došlo k uzavření tábora Manzanar. Dřevěné administrativní budovy byly v aukci prodány a odvezeny pryč. Zůstalo zde jen Auditorium a dvě malé kamenné pagody. Z tehdejších zděných budov se dochovaly jen základy, kamenné schody a chodníky, které navzájem spojovaly bývalé bloky budov. Po dobu více jak 50 let nebylo toto místo udržováno a tak zde vyrostly mohutné stromy. Malý hřbitov dnes připomíná 135 lidí, kteří zde zahynuli. Na jejich počest zde byl vystavěn kamenný památník, jenž zároveň připomíná nespravedlnost a utrpení, kterým si museli všichni lidé projít.

Teprve v roce 1989 (po 47 letech) podepsal prezident Ronald Reagan formální omluvu vlády USA, ve které se omlouvá všem účastníkům a obětem tohoto nepřátelského válečného aktu. V roce 1992 byl Manzanar prohlášen za národní historické místo, kde se odehrávaly dějiny státu. Z původních 10 táborů, které zde byly vybudovány, je totiž nejzachovalejší. Budova Auditoria od roku 2004 slouží jako návštěvnické centrum a v areálu byly vybudovány také části dvou původních dřevených domů a strážní věž.

V místním muzeu si můžete prohlédnout celou řadu dochovaných dobových předmětů a také se seznámit s historií celého tábora i příběhy jednotlivých rodin. Manzanar má zůstat dokladem o válečných hrůzách a pomoci budoucím generacím porozumět pojmům jako je diskriminace, rasizmus nebo nenávist.