Nebraska

Nebraska

Ve střední části Spojených států amerických se v oblasti Velkých planin rozkládá federální stát Nebraska. Původně zde byla pouze rozlehlá pouštní oblast, která se však díky důmyslnému zavlažovacímu systému dokázala proměnit ve velmi úrodnou krajinu posetou farmami a poli. Nebraska je tak dnes považována za nejúrodnější stát USA.

Nebraska sousedí s několika státy: Jižní Dakota, Iowa, Missouri, Kansas, Colorado a Wyoming. V roce 1860 přišli do oblasti první osadníci, kteří zde začali budovat farmy a věnovali se zemědělství. Z počátku byli považováni za blázny, protože kolem se rozkládala pouze poušť, prérie a neúrodná krajina. To se však postupem času změnilo a lidem se zde začalo dařit. Po občanské válce se v roce 1867 stala Nebraska 37. státem Unie. Název státu pochází z indiánské řeči „ajova-oto“ a v překladu znamená něco jako „Plochá voda“.

Jak již bylo zmíněno, Nebraska se z převážné části rozkládá na území Velkých planin, krajina je tak hlavně rovinatá s nekonečným obzorem. Země je ohraničena řekou Missouri a Skalnatými horami s nejvyšším vrcholem dosahujícím výšky 1654 metrů nad mořem. Východní část země bývá označována jako Středozápad USA. Dokonce se traduje povídání, že Nebraska je zemí, kde začíná ten pravý Západ. S rozlohou 200 520 km² je Nebraska 16. největším státem USA. Státem protékají významné řeky jako Missouri River, Niobrara River, Platte River a Republican River. Vznikla zde i četná jezera, z nichž nejznámější jsou Lewis and Clark Lake, Harlan County Lake nebo Lake C. W. McConaughty.

V Nebrasce dnes žije kolem 1,8 milionu obyvatel a hustota zalidnění je 8,6 obyvatele na kilometr čtvereční. Téměř 90% populace je tvořeno bělochy, 4% černochy a zbylá procenta jsou rozdělena mezi indiány, Asiaty a další rasy. Zajímavostí také je, že téměř 5% obyvatelstva Nebrasky má český původ. Kolem 90% lidí jsou křesťané, převažuje zde římskokatolická církev a protestanti.

Hlavním městem se v roce 1867 stalo město Lincoln, které bylo pojmenováno po zavražděném prezidentu Abrahamu Lincolnovi. Dnes zde žije kolem 230 tisíc obyvatel a slouží také jako obecní město kraje Lancaster County. Jde o jedno z mála měst v Nebrasce, které nebylo vystavěno na řece. O něco větším městem je Omaha s 390 tisíci obyvateli, kde sídlí mnoho finančních institucí. Mezi zajímavé turistické atraktivity patří například Katedrála Sv. Cecílie, budova železniční stanice Omaha Burlington Station nebo moderní stavba Centrum Union Pacific. Dalšími většími městy jsou Bellevue, Grand Island, Kearney, Fremont, Hastings, North Platte a Columbus.

Ekonomika Nebrasky je závislá hlavně na zemědělství, mezi hlavní produkty státu patří obilí, sója, čirok, hovězí maso, mléko, zrno a kukuřice. Mezi hlavní průmyslová odvětví patří zpracování potravin, dále strojírenský, elektrotechnický, chemický a těžební průmysl.