Rhode Island

Rhode Island

Rhode Island rozkládající se na severovýchodním pobřeží Spojených států amerických je se svou rozlohou 3 144 km² jedním z nejmenších států USA. Na severu a na východě hraničí se státem Massachusetts a na západě sousedí s Connecticutem. Na jihu jsou břehy omývány vodami Atlantského oceánu.

Rhode Island se k Unii připojil 29. května roku 1790. Název celé této oblasti dal holandský průzkumník Adrian Block, který ji označil jako „Roodt Eylandt“, což by se dalo přeložit jako „červený ostrov“.  Červený pravděpodobně proto, že je zdejší půda lemující pobřeží tvořená červeným jílem. Jakmile se území dostalo pod britskou nadvládu, byl název převeden do angličtiny a tak vznikl Rhode Island.

Povrch Rhode Islandu je převážně nížinatý, místy se zvedají nízké pahorkatiny – nejvyšší bod zde dosahuje nadmořské výšky pouhých 247 metrů. Pobřeží je velmi členité a vytváří hluboký záliv Narragansett Bay. Státem protéká řeka Sakonnet River a najdete zde také jezero Scituate Reservoir. Panuje zde přímořské vlhké podnebí.

Ve státě žije kolem 1,1 milionu obyvatel, hustota zalidnění je zde tak druhá nejvyšší ve Spojených státech - 387,34 osob na km². Asi 85% obyvatelstva tvoří běloši, 4,5% černoši, 2% Asiaté a kolem 0,5% indiáni. Hispánci bez ohledu na rasu představují asi 8,7% populace. Kolem 88 % lidí je křesťansky založeno, převažují římští katolíci a protestanti.  Poměrně silně zastoupeni jsou zde i židé. Bez náboženského vyznání je přibližně 16% populace.

Důležitým odvětvím ekonomiky státu je loďařský, elektrotechnický, textilní a potravinářský průmysl. Významná je rovněž těžba stavebních surovin, dlouhou tradici má i výroba klenotů a bižuterie. Zemědělství je zaměřeno na pěstování brambor, zeleniny, ovoce, kukuřice, chov skotu a rybolov.

Hlavním a zároveň i největším městem je Providence ležící na stejnojmenné řece. Jde o třetí největší město v oblasti Nové Anglie, žije zde kolem 180 tisíc obyvatel. Providence je jedním z nejstarších měst USA, bylo založeno již v roce 1636 významným anglickým teologem. V dnešní době je známé svým šperkařským průmyslem. Sídlí zde vyhlášená soukromá univerzita Brown University, která byla založena v roce 1764 a jde o třetí nejstarší instituci vyššího vzdělání v Nové Anglii. Je dokonce sedmou nejstarší univerzitou ve Spojených státech.

Dalšími většími městy na Rhode Islandu jsou například Warwick, Cranston, Pawtucket, Woonsocket, Coventry, Cumberland a West Warwick.